Центр входит в состав Отдела типологии и сравнительного языкознания.
Основные направления деятельности Центра
- продолжение начатых в Отделе структурной типологии (теперь Отдел типологии и сравнительного языкознания) в 60-е гг. комплексных балканских исследований, от балканской лингвистики и типологии балканского языкового союза до описания балканской картины мира, включающей многообразные аспекты балканской духовной культуры (мифология, фольклор, литература, изобразительное искусство, музыка, народный театр) в синхронии и диахронии, от античности до современности
- проведение традиционных Балканских чтений (раз в два года), по возможности полно отражающих указанные направления исследований
- публикация трудов по балканистике, прежде всего традиционных «Материалов к Балканским чтениям» и статьей в серии «Славянское и балканское языкознание»
- участие в зарубежных изданиях по балканистике, в частности периодических – «Балканско езикознание», «Съпоставително езикознание», Zeitschrift für balkanologie и др., Revue des études sud-est européennes и др.
- активизация и координация связи между российскими и зарубежными балканистами (из балканских и небалканских стран), осуществление совместных проектов
- работа в Международной ассоциации по изучению стран юго-восточной Европы (МАЮВЕ) и ее Национальном комитете
- участие в Балканистических конгрессах и других международных встречах
- подготовка балканистической смены: проведение лекций и занятий для молодых балканистов и т. д.
Центр начал свою деятельность с круглого стола "Мартеница. Mărţişor. Μαρτσ. Verore...", который состоялся 25 марта 2008 года и был посвящен балканскому марту: мартеницам, мартовским сюжетам и мартовским персонажам. 28-31 августа 2008 г. в г. Чепеларе (Болгария) состоялась очередная Международная конференция Международной ассоциации по изучению Юго-Восточной Европы. 31 марта – 2 апреля 2009 г. в Институте славяноведения состоялись Балканские чтения 10 "Переходы. Перемены. Превращения".