Коллективная монография — первое в российской исторической науке комплексное исследование зарождения и развития партийных систем в многонациональной монархии Габсбургов в период между революцией 1848 г. и кануном Первой мировой войны. Авторский коллектив сосредоточился на анализе того, в какой мере партии выражали интересы территориальных и национальных элит; почему решение стоявших перед ними политических задач становилось возможным или оставалось невозможным в созданном после 1867 г. правовом поле; насколько партии и общественные движения, выражая партикулярные требования своего электората, ускоряли или тормозили эволюцию политической системы Австро-Венгерской монархии.