В отличие от большинства работ по русско-славянским связям, где воспринимаемой стороной выступала Россия, а воспринимающей другие славянские народы, в данном труде рассмотрен встречный интерес России царской, советской, постсоветской – к истории и культуре родственных этносов. Основное внимание (с опорой на новые материалы и подходы) концентрируется вокруг проблем: мифы и реалии русско-польских отношений, восприятие русско-турецкой войны 1877–1878 гг.