Монография посвящена палеографическому изучению бумажных водяных знаков (филиграней) в России первой трети XIX в. Выяснены предпосылки и первые попытки создания коллекций водяных знаков и их публикации, новые имена русских филиграноведов. Впервые раскрыта деятельность в этой области вологодского, затем петербургского купца Ивана Петровича Лаптева (1774—1838) — известного собирателя древностей, автора первой не только в России, но и в мире специальной работы о водяных знаках `Опыт в старинной русской дипломатике...`. Даны биографический очерк И.П.Лаптева, история подготовки и значение его книги, состав коллекции филиграней, собраний старинных рукописей и книг, монет, содержится характеристика его как палеографа-практика. Показаны особенности становления отечественного филиграноведения по сравнению с его развитием в странах Западной Европы. Для историков, преподавателей вузов, архивистов, книговедов и всех, интересующихся прошлым науки и культуры в России.