В книге рассматриваются проблемы семантической реконструкции праславянской лексики, лексической типологии славянских языков и культурных контекстов слова. Большая часть очерков посвящена лексике, относящейся к человеку, его чувственному и интеллектуальному миру, его восприятию природы и социума, его оценкам. Книга содержит пять частей. Первая часть включает работы, посвященные семантической реконструкции и анализу семантических спектров отдельных праславянских этимологических гнезд (*mirъ и *světъ, *věra и *pravьda, *veselъ и *radъ, *svojь, *želati и *žalěti и др.). Вторая часть посвящена лексической типологии и выдержана в противоположном направлении — в ней исследуются «лексические поля» некоторых семантических категорий, например глаголов речи, языка чувств, мотивационные модели в лексике питания и пищи, лексике ошибок и т. п. В третьей части представлены работы, относящиеся к «формальным» аспектам и параметрам лексики, т. е. к словообразовательным типам, к морфонологическим моделям, их семантическому содержанию и функциям. В четвертой части исследуется «культурная» лексика, относящаяся к народному календарю, народной медицине, верованиям и обрядам. Пятая часть отражает интерес автора к другим аспектам сравнительного славянского языкознания — диалектологии и лингвистической географии, истории литературных языков, языку поэзии.
Книга адресована славистам — лингвистам и этнолингвистам, а также всем интересующимся языком и традиционной духовной культурой славян.