15 июня 2021 г. в Полоцке от коронавирусной инфекции скончался многолетний сотрудник Института, литературовед, культуролог и переводчик, крупный специалист по серболужицкой культуре Гугнин Александр Александрович (3.5.1941 – 15.06.2021).
Александр Александрович в 1962–1972 гг. (с перерывом в 1964–1967) учился на славянском, русском и романо-германском отделениях филологического факультета, затем в аспирантуре МГУ. В 1976 г. он защитил в МГУ кандидатскую диссертацию «Основные этапы развития поэзии Л. Уланда», в 1998 г. в Институте славяноведения — докторскую диссертацию «Основные этапы развития серболужицкой литературы в славяно-германском контексте». В 1983–2006 гг. А.А. Гугнин работал в Институте, здесь он создал и возглавил Центр славяно-германских исследований
С 1991 г. он преподавал одновременно в Московском государственном открытом педагогическом университете, с 1995 г. заведовал там кафедрой теории и истории мировой литературы. С 1999 г. основным местом работы Александра Александровича стал Новополоцкий государственный университет (Белоруссия), где он заведовал кафедрой мировой литературы и культу рологии.
А.А. Гугнин исследовал взаимодействие славянского и германского миров в сфере истории, литературы и культуры, с 1958 г. выступал в печати как поэт и журналист, с 1970-х гг. изучал и пропагандировал в России немецкую литературу. Заслуги А.А. Гугнина в изучении серболужицкой культуры получили признание и за рубежом, он был избран Иностранным членом Матицы серболужицкой (Будышин, ФРГ).
Коллеги и ученики Александра Александровича приносят искренние соболезнования его родным и близким.