В сентябре 2020 года (11.09–22.09) в рамках проекта «Славянские архаические зоны в пространстве Европы: этнолингвистические исследования» и при поддержке Российского научного фонда (проект № 17-18-01373) м.н.с. ИСл РАН А.И. Чиварзина осуществила экспедицию в Северную Македонию. Поездка была предпринята с целью этнолингвистического обследования юго-западного региона Северной Македонии. Экспедиция проведена в села округов Дебар и Центар-Жупа: Лазарополе, Гари, Осой, Тресонче, Нерези, Могорче, Ростуше, Битуше. Данный регион был выбран ввиду пестрого национального и религиозного состава. Здесь проживают не только албанцы-мусульмане, но и славяне-македонцы, исповедующие ислам. В окрестностях Дебара находятся важные православные центры: Бигорский мужской монастырь и женский – Райчица Св. Георгия Победоносца.
Удалось собрать богатый этнолингвистический материал как среди православных македонцев, так и в местах проживания населения смешанного религиозного состава. Беседы проводились по вопроснику А.А. Плотниковой «Материалы для этнолингвистического изучения балканославянского ареала» (Москва, 2009) по народному календарю, семейной и сельскохозяйственной обрядности, народной мифологии. Проживание в поликультурной среде помогает сохранению отдельных архаических черт в народной культуре. От аутентичных носителей традиции из горных сел был записан ряд крещенских обычаев, уникальных на территории Южной Славии.
Выражаем благодарность Институту фольклора «Марко Цепенков» в г. Скопье за помощь в организации экспедиции и обеспечение необходимой научной литературой по региону обследования.